Tunisie 2008

Procession

Massif, pour le moins, le cadeau de la famille de Jim. Massif, noir ébène et encore bien vivant pour quelques heures. 300 kilos de barbaque sur pattes pour célébrer l'union, 300 kg d'offrande officielle consciencieusement gardés la nuit précédente par un beau-frère plutôt costaud, car au-delà de son importance symbolique la bestiole a de la valeur…

En théorie, la tradition veut que ce genre de grosse bébête fasse le trajet à pied, accompagnée d'offrandes traditionnelles (huile, épices…), de la famille et des invités, depuis le domicile du fiancé jusqu'à celui de sa future épouse. En l'occurrence, le trajet Minnesota-Ksar Hellal à pied avec un taureau a posé quelques problèmes de logistique, et le départ a eu finalement lieu à quelque cinq cents mètres du point d'arrivée, au domicile d'un cousin de Sarra.

19h, notre royal et noir bovin, paré de vert pour l'occasion, mène placidement la procession jusqu'à sa dernière demeure, où il sera tout à l'heure égorgé et dépecé selon les rites consacrés, accompagné des "lé-lé-lé-lé-lé-lé" chantés de femmes et de quelques hommes blancs qui aiment bien se faire remarquer.

Les femmes, en compagnie de la future mariée, sont passées par la case hammam/gommage intégral aujourd'hui. La séance des hommes n'est prévue que dans deux jours.
Ce soir, Sarra, magnifique, porte sa première robe de cérémonie traditionnelle.

Lundi 4 août 2008

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Ksar Hellal

Fini le tourisme pour le moment, nous débarquons aujourd'hui à Ksar Hellal, la ville familiale de Sarra, où aura lieu son mariage la semaine à venir. Ksar Hellal n'a rien à voir avec un patelin touristique, et ferait plutôt dans le style "symbole de la mondialisation" : développée grâce aux délocalisations du textile, qui emploie ici une grande partie de la ville. Pas mal d'employés, nous a-t-on dit, ont des contrats de prestation auprès des entreprises et travaillent à la maison. Ville industrielle et riche, donc, récente, aussi.

Le chauffeur du taxi pris à Monastir connaît un peu la ville, et nous mène sans trop de difficultés et malgré nos maladroites explications au quartier où nous passerons les 5 prochains jours. Lieu de résidence spécialement réservé par la famille de Sarra : une petite résidence universitaire opportunément vide en cette période de vacances.

Les cérémonies ne doivent en fait commencer que demain, mais une petite soirée est organisée ce soir avec les premiers invités. Première soirée à Ksar Hellal, en famille, derbouka et danses improvisées, mais aussi dernière soirée où nous pouvons profiter pleinement de Sarra avant la sarabande des prochains jours… Pour le dîner, un des cousins nous mène dans un petit restaurant de poulet, qui ne doit pas voir souvent de groupes de 15 étrangers commander quelques kilos de cuisses et d'ailes…

Dimanche 3 août 2008

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Sousse

Deuxième jour de tourisme, nous ne rejoignons Sarra que demain. Aujourd'hui, les heureux parents ont décidé de rester à Monastir avec leur fille, histoire de ne pas lui imposer une journée trop chaude dans les rues et les mosquées.

Jérémie et moi partons donc seuls à Sousse, petite ville côtière réputée à une heure de train de Monastir. Toujours sympa, le train. Celui-là s'appelle le "métro", et est quasi vide ce matin. Comme il manque une porte à notre rame et que le train roule à peu près à 40 à l'heure, je peux prendre une ou deux photos du paysage.

Au final, une journée à Sousse, c'est chouette : la médina et ses petites rues, le Ribat (ancienne place forte à vocation religieuse), une ancienne demeure de notable transformée en musée (Dar Essid), des jolis points de vue à droite à gauche… Le musée, en travaux, et la grande mosquée sont remis à plus tard ou à jamais, il fallait faire des choix.

Le Ribat

La cuisine de Dar Essid

Soit c'est un palace pour canari, soit c'est un cage à très gros piaf

Une journée à Sousse en août, c'est aussi pas mal de chaleur, mine de rien, et les quelques litres de flotte par personne, sans compter les thés et autres cocas, n'étaient pas superflus.

Après tout ça, la trempette à Monastir fait plutôt du bien…

Samedi 2 août 2008

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Monastir

2008, année du Maghreb! Après le printemps marocain, le mois d'août sera tunisien !

Simple mais heureuse coïncidence : Sarra, une amie de longue date (Grenoble, 96-97), se marie à Ksar Hellal, sa ville d'origine, où ses parents ont construit une villa. La dernière fois que je l'ai croisée, Sarra, ce devait être il y a 6 ans, à mon premier retour du Vietnam.

Depuis, nos chemins ne s'étaient pas recroisés. Elle au Canada, moi entre l'Asie et l'Afrique, peu d'occasions parisiennes et encore moins extérieures de papoter un brin au détour d'un comptoir.

Ce mariage, c'est l'occasion multiple. La pierre-trois-coups. Déjà, revoir la miss. Découvrir un nouveau pays de l'intérieur, via une famille et une cérémonie traditionnelle. Et puis, figue sur le gâteau, partir en vacances avec Jérémie, Claire et Florian, et rencontrer par la même Nora, la fille de ces deux derniers, née en mars dernier au Canada… La p'tiote n'a pas encore 6 mois qu'elle aura déjà foulé (façon de parler, évidemment), trois continents.

Nous sommes le 1^er août, et je débarque à Monastir. Les amis sont déjà là, et m'attendent à l'hôtel, que je rejoins sans peine après avoir donné beaucoup trop d'argent au taxi de l'aéroport. Qu'importe! L'hôtel est directement sur la plage, je n'ai pas revu mes amis depuis un bon bout de temps et je suis en vacances et de bonne humeur.